DE ONDERFINANCIERING VAN HET LEGER IS EEN SCHANDE
Door het besparingsplan van de regering Michel moeten de Belgen niet alleen langer werken, maar snoeit de particratie ook in onze veiligheid. Defensie zou tussen 400 miljoen en 1,5 miljard euro moeten besparen. De B.U.B. is hier niet over te spreken. De B.U.B wil een Belgisch leger dat bij humanitaire en militaire opdrachten efficiënt optreedt, dat niet ondergefinancierd is zoals vandaag en dat over moderne middelen beschikt.
Knack-journalist Walter Pauli stelde in september 2014 nog de vraag: “Wie in de Wetstraat durft Defensie nog te verdedigen”. De ironie wil dat Steven Vandeput van de separatistische partij N-VA de taak kreeg om als minister het Belgisch leger te redden toebedeeld… Maar het leger houdt niet van die separatistische particraat. Een voormalige brigade-generaal merkt op dat ministers van het departement Defensie vaak te weinig kennis hebben van de harde realiteit in de internationale politiek. “Het is pas op het einde van hun carrière dat ze in de NAVO of Europese Unie geconfronteerd worden met geopolitiek”, zegt hij.
Belangrijk voor de vakbond is voorts het behoud van de kazernes in de verschillende provincies. “Wat voor ons telt, is dat iedere militair zo dicht mogelijk bij huis en in alle veiligheid kan werken”, verduidelijkt Erwin De Staelen. Dat experts en voormalige toplui bij Defensie al militaire kampen die moeten gesloten worden bij naam genoemd hebben, betreurt hij. “Het personeel van deze kwartieren en hun familie zijn ongerust.”
Tijdens het bezoek van Amerikaans president Barack Obama in maart 2014 werd België nogmaals subtiel met de vinger gewezen. In zijn speech in het Paleis voor Schone kunsten riep de Amerikaanse president de NAVO-leden op om hun bijdrage aan de lasten te leveren. Dat was ook de conclusie op de NAVO-top in Wales begin september 2014. NAVO-landen moeten in principe 2 procent van hun bruto binnenlands product (BBP) spenderen aan Defensie. Maar België schommelt al jaren rond de 1 procent als we de pensioenen niet mee tellen. Er zijn slechts een handvol leden die aan 2 procent geraken. De Verenigde Staten worden gevolgd door het Verenigd Koninkrijk, Griekenland en Estland. De andere halen de norm niet.
Het leger staat nochtans in voor de veiligheid van elke Belgische burger. Het brandwondencentrum in Brussel wordt door het leger beheerd. De luchtmacht (SAR, search & rescue) in Koksijde heeft de voorbije jaren al meer dan 4.000 missies uitgevoerd en vele mensenlevens gered, vooral op zee. De ontmijningsdienst Dovo is zowel in binnen- als in buitenland, op land als op zee actief net zoals de marine alle mijnen voor de Belgische kust heeft ontmanteld zodat de vissers veilig in onze wateren kunnen vissen. Het Belgisch leger levert ook medische en humanitaire hulp in conflictzones door het zenden van voedselpaketten via de C-130’s, die binnenkort noodgedwongen zullen vervangen worden. Het Belgische leger voert ook militaire operaties uit zoals recent in Afghanistan, Bosnië, Libanon en Irak.
Het Belgische leger maakt dus een essentieel deel van de overheid uit. De B.U.B. wenst dan ook het grootste respect en de nodige budgetten voor onze Belgische strijdkrachten.
LE SOUS-FINANCEMENT DE L’ARMEE EST UNE HONTE
A cause du plan d’économie du gouvernement Michel, les Belges doivent non seulement travailler plus longtemps, mais ils voient aussi leur sécurité menacée. La Défense devrait économiser entre 400 millions et 1,5 milliards. Le B.U.B souhaite en revanche une armée qui puisse mener des missions humanitaires et militaires de manière efficace, sans être sous-financée comme elle l’est aujourd’hui et en disposant de moyens modernes.
Le journaliste de Knack, Walter Pauli, se demandait en septembre 2014 : “Qui Rue de la Loi ose encore défendre la Défense ?” L’ironie veut que Steven Vandeput du parti séparatiste N-VA fut chargé de la tâche de sauver l’armée belge en tant que ministre de la Défense… Mais l’armée n’aime pas ce particrate séparatiste. Un ancien général de brigade observe que les ministres du département de la Défense ont une connaissance trop faible de la dure réalité de la politique internationale. « Ce n’est qu’à la fin de leur carrière qu’ils sont confrontés à la géopolique de l’OTAN et de l’Union Européenne. » dit-il.
Ce qui importe aux syndicats, c’est la préservation des casernes dans les différentes provinces. « Ce qui compte pour nous, c’est que chaque militaire puisse se trouver le plus près possible de son domicile et puisse travailler en toute sécurité. » précise Erwin De Staelen. Il regrette que des experts et des anciens haut placés de la Défense aient déjà nommés les camps militaires qui sont destinés à fermer. « Le personnel de ces quartiers et leur famille sont inquiets. »
Lors de la visite du président américain Barack Obama en mars 2014, la Belgique a de nouveau été montrée du doigt de façon subtile. Dans son discours prononcé aux Palais des Beaux-arts, le président américain appelait les membres de l’OTAN à porter leur part des charges. Même son de cloche lors du sommet de l’OTAN au Pays de Galles début septembre 2014. Les Etats-Membres de l’OTAN doivent en principe consacrer 2 pourcent de leur PIB à la Défense. Mais la Belgique n’y consacre qu’environ 1 pourcent depuis plusieurs années, si l’on ne prend pas en compte les pensions. Il n’y a plus qu’une poignée de membres qui atteignent le chiffre de 2%. Les Etats-Unis sont suivis du Royaume-Uni, de la Grèce et de l’Estonie. Les autres sont en dessous de la norme.
L’armée sert pourtant à assurer la sécurité de chaque citoyen belge. Le Centre des brûlures à Bruxelles est dirigé par l’armée. La forces aérienne (SAR, search & rescue) à Coxyde a effectué les dernières années plus de 4.000 missions et a sauvé de nombreuses vies, surtout en mer. Le service de déminage DOVO est actif aussi bien en Belgique qu’à l’étranger, sur terre comme sur mer et a neutralisé les mines devant la côte belge afin que les pêcheurs puissent exercer leur activité en toute sécurité. L’armée belge fournit aussi de l’aide médicale et humanitaire dans les zones de conflits en envoyant des colis alimentaires via les C130, qui devront bientôt être remplacés. L’armée belge effectue aussi des opérations militaires comme récemment en Afghanistan, en Bosnie, au Liban et en Iraq.
L’armée belge est donc une partie essentielle de l’autorité publique. Le B.U.B demande dès lors le plus grand respect et les budgets nécessaires pour nos forces armées belges.
